Mesciua – Minestra di legumi e cereali

La mesciua è la minestra tipica dello spezzino fatta con legumi e cereali (come fagioli, ceci e farro) bolliti separatamente, per rispettare i giusti tempi di cottura di ogni ingredienti, e poi conditi con olio e pepe: non servono altri sapori o erbe, come aglio, prezzemolo o sedano. Un tempo venivano usate anche le fave ma non sono più presenti nella ricetta moderna perché scuriscono troppo la zuppa. Il sapore dell'olio è fondamentale per questa ricetta, perché aggiunto a crudo alla fine: ti servirà allora un olio di grande qualità e sul nostro sito puoi acquistare l'olio taggiasco e l'olio ligure DOP!

L'origine della ricetta della mesciua è incerta. Si ipotizza che sia una ricetta molto antica ma la versione odierna con i fagioli cannellini è certamente di origine posteriore al XVI quando questi fagioli, importati dalle Americhe, iniziarono a diffondersi in Europa. Si deve la sua fortuna ai portuali di La Spezia ed è diffusa anche nei borghi del Golfo dei Poeti. Il nome deriva dal dialetto (mescciüa) e significa “mescolanza”.

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Uno dei motivi della diffusione popolare della ricetta sta nella varietà di ingredienti con cui può essere fatta. Infatti si racconta che in passato la composizione variava in base a quello che avanzava dai sacchi scaricati in porto di La Spezia. Era comune che si rompessero dei sacchi durante le fasi di imbarco e sbarco dalla navi e quindi questa rimanenza diventava una paga extra per i lavoratori occasionali.

Quindi la preparazione della ricetta è molto libera, basta che sia a base di legumi e cereali (ad esempio farro, orzo, miglio, fave e piselli) e che la cottura avvenga separata. C’è chi ci aggiunge altri sapori, anche del formaggio pecorino grattugiato, ma forse la sua forza sta proprio nella semplicità di questo piatto povero popolare.